Is it OK to Kiss on the Street Corner?

Icha Icha er et japansk utrykk som betyr å vise sin kjærlighet i offentlighet. Vi snakker egentlig ikke bare om flørting, men det å holde hverandre i hendene og det å flette sammen hverandres fingrer, inngår også i icha icha.  Til og med det å gi lange meningsfulle blikk blir også betraktet som icha icha.

Å opptre "icha icha" offentlig er ikke noe tema i vestlige land, mens det for mange i Japan blir veldig ukomfortabelt.

Nå er ikke Japan et så ømtålig land som jeg kanskje gir utrykk for, med mindre du blir klemt opp mot noen i rushtiden på toget. Da ønsker en japaner seg litt plass for seg selv. Jeg har tidligere skrevet om hvor lite utbredt den tradisjonelle håndhilsenen mellom to mennesker er her, så det er ikke overraskende at de også har en kultur bak alt det å være intime. Derfor har det å måtte holde avstand til andre under pandemien har aldri vært noe problem. Dette er nok heller en naturlig del for en japaner. Personlig synes jeg dette er helt topp.

Det har selvsagt skjedd en stor endring de siste årene, flere unge har i dag en mer avslappet tilnærming til det å holde hverandre i hendene, eller bare det å berøre hverandre på en eller annen måte.

Noe som derimot fortsatt er tabu, er offentlig kyssing. Det skal visst være veldig sjokkerende for en japaner å se et par kysse på gaten, og enda verre på toget eller i en heis. Når jeg tenker meg godt om, kan jeg ikke huske å ha sett noen kysse på gata. Jeg går mye over alt, samtidig som jeg prøver å være observant. Enten har dette gått meg hus forbi eller så stemmer det jeg nå skriver.

Men hva er historien bak icha icha, som absolutt ikke er noe nytt og attpåtil ikke finnes noen retningslinjer for. Samtidig er det stadig noen som plutselig helt ufrivillig havner i denne ubehagelige situasjonen som tilskuer uten å vite hvordan de skal reagere på det.

Jeg måtte selvsagt undersøke og lese litt rundt dette. Min nysgjerrighet vekket min interesse enda mere etter å ha lest om et kjærestepar i Japan, som ble anklaget for å bryte denne «loven» som egentlig ikke en lov.

Jeg kom over en artikkel, der en gruppe japanere blir spurt om hvilke tanker de har og ikke minst, hvor de selv mener at grensen bør gå.

Med andre ord: Hvor mye icha icha er du villig til å tåle i det offentlig rom?

I denne undersøkelsen svarte en mann i trettiårene følgende: «Å holde hender eller det å gå arm i arm er greit, men derimot det å legge armen over skuldrene bør være forbeholdt i en bar eller en park om natten.»

En dame i samme alder svarte derimot: «I offentlige områder er det greit, men på toget eller i en heis er det ikke greit».  

Det virker som at grensen for hva som er akseptabelt ser ut til å variere fra sted til sted og fra person til person. Da lurer jeg på. Hvor er det greit siden det ene svaret stryker den andre?

Før jeg konkluderer noen må jeg trekke frem noen flere eksempler for å prøve å nyansere temaet.

Hva med når du vandrer rundt i byen.

Her er igjen svarene motstridende og ikke lett å bli klok på.

"Når jeg ser et par kysse på gaten, kan jeg ikke la være å lure på om de ikke ville være flaue over å bli sett av noen de kjenner."

"Når jeg ser en kvinne klamre seg til en mann mens de går nedover gaten, kan jeg ikke unngå å føle at hun er lett på tråden og billig."

«Det ser så slitsomt ut å gå med armen over en annen persons skuldre, men dette er greit for meg så lenge jeg kan observere det på avstand. Jeg vil nødig gå bak et par som går på denne måten, det er bare irriterende.

Så min oppsummering blir. «Å vandre rundt i byen er det å gå arm i arm eller med en arm rundt den andres skulder ok. Men kyssing på gata er uglesett og veldig tabu.

Hva med om bord i et tog siden en japaner tilbringer mye tid på toget.

Jeg kom nylig over en nettartikkel om et par som kysset på toget. Og her var selvsagt nettrollene veldig aktive. Her er noen eksempler.

«Nylig på toget så jeg en utlending og en japaner kysse. Damen som skriver dette var fremmed for dem, men valgte å gå frem til dem å si: Dette er Japan, vi gjør ikke slike ting her».

De fikk en liten leksjon av henne. Legger til at damen som reagerte var 28 år gammel.

Og her kommer kontrasten i forhold til byen. Å legge armen rundt noen på toget er ikke en akseptabel oppførsel. Det er tydeligvis greit å holde hverandres hender, men alt annet blir fort tolket til å være for erotisk i et rom der det oppholder seg mange mennesker.

Fellesnevneren for de som deltok på denne diskusjonen viser, at man bør ta hensyn til menneskene rundt seg uansett hvor man befinner seg. Dette minner meg litt om det jeg skrev sist uke.

Oppsummeringen her må bli, på et overfylt tog er det nok en gang ok å holde hender, men det ser ut til at for mye berøring på noen annen måte ikke er akseptabelt.

Men det stopper ikke her. Det ser ut som om icha icha ikke bare er ubehagelig å se på, men også å høre på, hva det nå enn måtte bety.

Dermed ser det ut som om svaret på det opprinnelige spørsmålet i tittelen på dette brevet er et klart "nei".

Reiser du en gang til Japan husk følgende.

* Dropp å kysse dama eller typen din offentlig på gata.

* Folk kan bli fornærmet helt uavhengig av hvordan du selv ser på det.

* Icha icha blir generelt sett på med avsky.

Men vi må heller ikke glemme følgende: Man kan ikke bli straffet for dette, men det går mer på å vise respekt for alle andre.

Er dette årsaken til at det kryr av «Love Hotels» i Japan?

Dette må jeg nok undersøke og komme tilbake til.

Ha en fortsatt god og berøringsfri pinsehelg i offentlighet.